El cambio climático ya está teniendo importantes efectos en la salud en todo el mundo y se avecina una emergencia sanitaria mundial, según una nueva investigación publicada por la revista médica The Lancet.

El mayor impacto identificado es la desnutrición, incluida una disminución del 6% en los rendimientos mundiales de trigo y una caída del 10% en los rendimientos de arroz por cada aumento adicional de 1C en la temperatura global, dice el informe, producido por el grupo de investigación Lancet cuenta regresiva: Dando seguimiento a los avances en salud y cambio climático.

Destacados médicos, académicos y profesionales de políticas de 24 organizaciones contribuyeron con análisis y redactaron conjuntamente el informe.

Otros impactos del cambio climático en la salud incluyen:

• Más de 803,000 muertes prematuras y evitables en 2015 como resultado de la contaminación del aire en 21 países asiáticos, atribuible a un solo tipo de contaminación del aire a partir de la energía del carbón, el transporte y el uso de combustibles fósiles en el hogar

• Una caída promedio de 5.3% en la productividad de la mano de obra rural desde 2000 a nivel mundial como resultado del aumento de las temperaturas. En 2016, esto eliminó de la fuerza de trabajo a más de 920,000 personas de todo el mundo, 418,000 de ellas solo en la India.

“Necesitamos medidas urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los beneficios de salud y económicos que se ofrecen son enormes. El costo de la inacción se pagará en la pérdida de vidas prevenibles, a gran escala ", Prof. Anthony Costello, copresidente de Lancet cuenta regresiva

Los investigadores argumentan que responder al cambio climático aún brinda una oportunidad de obtener ganancias sustanciales en la salud pública. "El panorama es desafiante, pero aún tenemos la oportunidad de convertir una emergencia médica en ciernes en el avance más significativo para la salud pública de este siglo", dijo el profesor Anthony Costello, copresidente de Lancet cuenta regresiva y directivo de la OMS.

"Esperamos un cambio radical de los gobiernos para atender las causas y los impactos del cambio climático", agregó. "Necesitamos medidas urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los beneficios de salud y económicos que se lograrían son enormes. El costo de la inacción se pagará en pérdida de vidas, a gran escala".

Los hallazgos del informe, De 25 años de inacción a una transformación mundial para la salud pública, también muestran que el cambio climático actualmente está afectando la salud de todas las poblaciones. Sin embargo, los impactos son sentidos de manera desproporcionada por las comunidades menos responsables del cambio climático y aquellas que son las más vulnerables de la sociedad.

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