ENTREVISTA: La historia detrás de la nueva estrategia contra las ENT de Sudáfrica
19 de septiembre de 2022
Sudáfrica presentó su nueva estrategia para las ENT, el Plan Estratégico Nacional para la Prevención y el Control de las Enfermedades No Transmisibles, 2022-2027. El plan define los pasos que deben tomarse para alcanzar las metas de los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) relacionadas con las enfermedades no transmisibles (ENT), mientras que Sudáfrica avanza progresivamente hacia la cobertura sanitaria universal (CSU) a través de un enfoque en los servicios de salud integrados y centrados en las personas.
La Dra. Vicki Pinkney-Atkinson es directora de la Alianza de ENT Sudáfrica, que trabajó junto con el gobierno durante ocho años para completar el documento. A continuación, analiza el proceso y los resultados.
Alianza de ENT: En general, ¿cómo te sientes con este plan?
Vicki Pinkney-Atkinson: “Sentimos mucho entusiasmo por haber llegado al punto de tener un plan publicado... el hecho de que tengamos un plan es el paso más positivo, y es una política. Es una política nacional, ha pasado por todos los procesos, y creo que eso es hecho enorme. Y es una política en la que participó la sociedad civil, y con esto realmente estamos hablando de personas que viven con enfermedades no transmisibles. Y así, nuestras voces han sido reconocidas y escuchadas... y eso para mí es el mayor logro de esta historia”.
Figura 4: Causas de muerte en Sudáfroca por grupo de enfermedad (1997-2018)
Alianza de ENT: Entiendo que se necesitaron ocho años para llegar a un acuerdo sobre este plan. ¿Fue una de las razones por las que no se reconoció la participación de la sociedad civil?
Vicki Pinkney-Atkinson: "Sí, realmente fue por eso. Tenemos un sistema brillante en Sudáfrica que se ocupa de las enfermedades transmisibles: VIH, tuberculosis, etc. Hay una participación [de la sociedad civil] desarrollada por el activismo a lo largo de los años. No ocurría lo mismo con las ENT. Lo que hicimos no fue diferente de lo que hicieron los activistas en el mundo del VIH para que se reconociera su condición, para que les permitieran involucrarse... Pedimos, paso a paso, las mismas cosas y hemos insistido en que tenemos que tener el mismo tipo del trato que han tenido las personas que viven con el VIH y SIDA... todo se remontó al seguimiento de cada parte del plan y la verificación de hechos y asegurarse de que las personas estuvieran involucradas y comprometidas. Y, por supuesto, esto solo fue posible porque teníamos financiamiento a través de la Alianza de ENT mundial que nos permitió tener un equipo pequeño, y así fue como lo hicimos”.
Figura 7: Diez principales causas de los años vividos con discapacidad en Sudáfrica.
Alianza de ENT: Además de luchar para que se escuchen sus voces, ¿participó la alianza sudafricana en la redacción del plan?
Vicki Pinkney-Atkinson: “Sí. Hicimos ambas cosas: fuimos parte del contenido y del proceso... La mayor parte de un plan estratégico de ENT no es un misterio. Tienes que tener prevención, tienes que tener recursos. Todas esas son piezas estándar. El punto de partida número uno para nosotros fue comparar nuestro plan estratégico con el plan estratégico del VIH. ¿Conseguimos todo lo que queríamos? No, pero obtuvimos muchísimo más de lo que teníamos cuando comenzamos... Al igual que los primeros planes de VIH, y yo participé en la redacción de esos planes, volvíamos al comienzo de abordar un problema descuidado en nuestra sociedad: las ENT. Eventualmente me pusieron en el comité técnico, que estaba muy, muy atrasado en el proceso”.
Alianza de ENT: ¿Qué opinas acerca del nivel de inversión del gobierno en el plan de ENT?
Vicki Pinkney-Atkinson: "Lo que tenemos con las Mejores Inversiones [de la OMS], en general -que son un consejo muy sólido desde el punto de vista de la salud pública- significa que estamos tratando las llamadas enfermedades de estilo de vida -y odio la palabra 'estilo de vida'- con estas intervenciones... a largo plazo; no es a corto plazo. Como persona que vive con enfermedades no transmisibles, digo: "Bien, adelante, hazlo" (pero)... Estoy hablando de personas que reciben tratamiento para no quedarse ciegas o no perder las piernas. Estoy hablando de que la gente reciba el tratamiento ahora. La prevención primaria es perfecta, es perfecta, pero no es suficiente con no tratar a las personas que viven con ENT y ponerlo en blanco y negro como una intervención rentable. Y eso para mí nunca será aceptable, y creo que si se pregunta a cualquier persona que viva con una ENT dirá lo mismo".
Alianza de ENT: De cara al futuro, tal vez al 2030 y los ODS, ¿cuál será su enfoque principal?
Vicki Pinkney-Atkinson: “Tenemos que concentrarnos en implementar el plan. Estamos en un sistema federal... tenemos nueve provincias y por primera vez tenemos provincias que se reunirán la próxima semana para redactar sus propios planes provinciales de ENT... así que es un gran comienzo, y el comienzo más maravilloso, es trabajar con las provincias para desarrollar planes… para asegurarnos de que las personas participen y obtengamos los servicios que necesitamos. Al igual que una persona con VIH obtendría los servicios para el VIH, queremos recibir esos servicios para la diabetes, la hipertensión, para muchas de esas enfermedades. Y ese es un viaje para los próximos seis años. Sin embargo, la sociedad civil de las ENT está mal financiada, a diferencia del VIH/SIDA... Una de las cosas que queremos establecer con urgencia, y está en el plan, es un organismo de coordinación en toda la sociedad, en todo el gobierno, para asegurarnos de que las ENT reciban la atención que necesita".
Alianza de ENT: ¿La sociedad civil de las ENT estará representada en todos los órganos provinciales?
Vicki Pinkney-Atkinson: “No hay financiación para que eso suceda… Estamos limitados en todos los niveles. Y son realmente personas como yo, y no me estoy convirtiendo en una heroína, sino muchos otras personas también, que dan su tiempo y energía para trabajar en esto, porque es necesario hacerlo. Pero no es sostenible en ningún nivel”.
Alianza de ENT: Ahora que has trabajado con el gobierno para elaborar este plan, ¿estás desarrollando una relación más colegiada?
Vicki Pinkney-Atkinson: “Creo que siempre, y he estado en esto durante mucho tiempo, hemos trabajado en colaboración, en la medida de lo posible, con el gobierno. No es una guerra. Y en los temas del día a día, en consultas, y con muchos funcionarios funciona bien. Pero hay un nivel en el que las ENT y la atención médica se han politizado. Y ahí es donde realmente surgieron las dificultades... En un nivel superior, no están preparados para negociar. Nunca he recibido una respuesta de un político relacionada con nada de esto".