Près de 300 000 femmes meurent chaque année des suites d’un accouchement et la plupart de ces décès pourraient être évités grâce à des soins médicaux professionnels. Pour les femmes de nombreux pays du monde, ces soins ne sont pas garantis et environ 95 % des décès maternels surviennent dans des pays à revenu faible et intermédiaire. De telles inégalités en matière de santé sont monnaie courante, entre pays mais également à l’intérieur de ces derniers. Ainsi, au Népal, le taux d’accouchements à domicile est en baisse et le pourcentage d’accouchements avec une sage-femme qualifiée est passé de 65 % en 2016 à 80 % en 2022. Pourtant, dans le district de Sarlahi, dans la province de Madhesh au sud du Népal, à la frontière avec l’Inde, 45 % des naissances ont lieu à domicile et sans l’aide de soignants.

Il existe de nombreux facteurs d’inégalités de santé au Népal, que l’on retrouve souvent dans les pays du monde entier. Il existe par exemple un fossé important entre les ressources disponibles pour les citadins et les ruraux, entre ceux qui ont fait des études jusqu’au lycée et au-delà et ceux qui abandonnent leurs études sans diplôme, et entre les nombreuses castes et groupes ethniques du pays. Bien que les indicateurs de santé et autres indicateurs sociaux s’améliorent à l’échelle planétaire depuis plusieurs dizaines d’années, le défi consiste désormais à identifier et toucher les différents groupes encore marginalisés.

Un nouvel outil, le Répertoire de données sur les inégalités en santé de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), pourrait être utile. Ce Répertoire, le plus grand recueil mondial de données ventilées sur la santé et ses déterminants, contient près de 11 millions de données sur plus de 2 000 indicateurs. Les données peuvent être explorées au moyen du Health Equity Assessment Toolkit (HEAT - outil d’évaluation de l’équité en santé), un logiciel interactif qui facilite l’étude des inégalités et des interventions possibles pour y remédier.

Le Health Equity Assessment Toolkit est conçu pour être utilisé avec le Répertoire de données sur les inégalités en santé.

Ces données sont essentielles à l’élaboration de solutions pratiques visant à réduire les inégalités en matière de santé. Dans le district de Sarlahi, par exemple, les principaux facteurs à l’origine du taux élevé d’accouchements à domicile semblent être le manque de sensibilisation par les soignants locaux et le manque d’intérêt des élus locaux à investir dans les soins de santé. Le Dr Noble Kishor Jha, surintendant médical de l’hôpital du district de Sarlahi, agit pour combler ces écarts en demandant au gouvernement central de transférer un pourcentage de son fonds de péréquation aux collectivités locales pour le destiner aux soins de santé maternelle. « Sinon, de nombreux élus préféreront construire des routes », dit-il.

”Exemple de données du Répertoire de données sur les inégalités en santé, tirées du rapport, État des inégalités en santé : Indonésie (OMS, ministère de la Santé, Indonésie, 2017)

Le Répertoire de données sur les inégalités en santé et l’outil d’évaluation de l’équité en santé sont une initiative de la plateforme de suivi des inégalités de l’OMS, la Health Inequality Monitor. Cette plateforme définit les inégalités de santé comme des « différences mesurables en matière de santé entre sous-groupes de population ». En surveillant ces inégalités, l’initiative fournit des éléments probants sur les personnes laissées de côté, tout en alimentant les politiques, programmes et pratiques de santé qui visent à combler les écarts existants et à atteindre l’équité en santé, qu’elle définit comme « l'absence de différences évitables ou remédiables entre différents groupes de personnes, qu'ils soient définis selon des critères sociaux, économiques, démographiques ou géographiques ».

Plus précisément, la Health Inequality Monitor entend :

• Renforcer les capacités de surveillance des inégalités de santé au niveau national, régional et mondial.

• Produire et diffuser les données les plus récentes sur les inégalités de santé et accompagner la ventilation des données au sein de l’OMS et de ses partenaires mondiaux.

• Élaborer et perfectionner des outils, ressources et bonnes pratiques de surveillance des inégalités en santé.

La Health Inequality Monitor propose également des cours en ligne portant sur différentes thématiques particulièrement pertinentes au regard de la santé mondiale : citons par exemple les bases de la surveillance des inégalités de santé, le suivi des inégalités dans le domaine du VIH, de la tuberculose et du paludisme, ou encore la surveillance des inégalités en matière de vaccination. L’initiative a également publié un manuel détaillé sur le suivi national des inégalités en santé.

La réduction des inégalités au sein des pays et entre eux est l’un des 17 objectifs de développement durable (ODD) (ODD 10) et elle est au cœur d’autres objectifs tels que l’élimination de la pauvreté (ODD 1), l’élimination de la faim (ODD 2), la promotion de la santé et du bien-être (ODD 3), la garantie d’une éducation de qualité inclusive et équitable (ODD 4) et la réalisation de l’égalité des sexes (ODD 5).