El Informe de la Comisión Lancet sobre el Acceso a los Cuidados Paliativos y Alivio del Dolor demostró una división masiva a nivel mundial en el acceso a cuidados paliativos y alivio del dolor.

Más de 61 millones de personas en todo el mundo, incluidos más de 5 millones de niños, padecen un grave sufrimiento relacionado con su salud cada año. Esto equivale a más de 6 mil millones de días de sufrimiento vividos con síntomas que pueden ser tratados con cuidados paliativos, según el informe, titulado Aliviar el abismo de acceso en los cuidados paliativos y el alivio del dolor, un imperativo de la cobertura de salud universal.

Solo una pequeña proporción de personas recibe atención para mitigar su sufrimiento. El informe muestra que la gran mayoría de personas en desesperada necesidad vive en países de ingresos medios y bajos (PIMB) con poco o ningún acceso a intervenciones paliativas y de alivio del dolor efectivas y asequibles.

Además, el Informe,

• Cuantifica la carga mundial de sufrimiento grave relacionado con la salud asociada con la necesidad de cuidados paliativos y alivio del dolor
• Desarrolla y presupuesta un paquete esencial de cuidados paliativos y servicios de salud para el alivio del dolor
• Mide la necesidad insatisfecha de medicamentos para el alivio del dolor que se centran en la morfina oral de bajo costo, inyectable, de entrega inmediata y sin patente; y
• Señala las estrategias nacionales y globales de los sistemas de salud que pueden ampliar el acceso a los cuidados paliativos como un componente integral de la cobertura universal de salud.

Una gran parte de la carga actual de sufrimiento relacionado con la salud se asocia a ENT, tales como el cáncer, la demencia, la enfermedad cerebrovascular y la enfermedad pulmonar. Esta situación solo aumentará a medida que las poblaciones envejecen y los países de bajos y medianos ingresos se someten a una transición epidemiológica, plantea el informe.

Al mismo tiempo, una parte importante de la carga de sufrimiento grave relacionado con la salud está asociada con la mortalidad y la morbilidad que podrían reducirse mediante estrategias efectivas de prevención y tratamiento. El informe destaca la importancia de garantizar el acceso universal a los cuidados paliativos y al alivio del dolor de acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, al mismo tiempo que se colabora para reducir la carga actual de sufrimiento.

La Comisión recomienda encarecidamente forjar vínculos para aprovechar los muchos puntos de sinergia entre los cuidados paliativos y las comunidades académicas, de incidencia y de políticas de ENT para acelerar avances para ambos movimientos. Los autores del informe y los muchos líderes mundiales, regionales y nacionales que participaron en el trabajo están ansiosos por involucrarse con la comunidad de ENT y con la Alianza de ENT.

El informe es producto de tres años de trabajo dirigido por la Universidad de Miami y la Universidad de Harvard, que involucró a 35 líderes en cuidados paliativos y salud mundial que sirvieron como comisionados y 61 autores en representación de 25 países. Ahora está disponible en línea, junto con un artículo editorial: "Un hito para los cuidados paliativos y el alivio del dolor", del editor en jefe de Lancet, Richard Horton.

También en línea hay un podcast con la Presidenta de la Comisión Lancet, la Dra. Felicia Knaul, y el Dr. Julio Frenk, Presidente de la Universidad de Miami y ex Ministro de Salud de México, que se desempeñó como Comisionado. En un reciente seminario web de la Alianza de ENT, el Dr. Knaul presentó una descripción general de los principales hallazgos y recomendaciones del informe. Se está desarrollando un conjunto de herramientas completo que está disponible junto con enlaces a la cobertura de los medios en www.miami.edu/lancet