La conferencia mundial de la semana pasada en Uruguay dio pasos notables que deberían acelerar el impulso en la lucha contra las ENT antes de la Reunión de Alto Nivel de la ONU sobre las ENT en 2018, muchas de las cuales recibieron poca atención de los medios.

El líder del control del tabaco, Dr. Tabaré Vázquez de Uruguay, fue designado copresidente de la Comisión de alto nivel de la OMS sobre ENT, cuyo mandato es guiar los preparativos para la reunión de alto nivel. "Gobiernos como el de Uruguay son ejemplos para el mundo, donde los líderes a más alto nivel se esfuerzan por defender y promover el derecho soberano de proteger la salud de sus pueblos", dijo el Director General de la OMS, Dr. Tedros.

La copresidenta de Vázquez, la Dra. Sania Nishtar, reveló más tarde en Twitter que conoció a su copresidente en la conferencia y acordaron que: "la integridad y la transparencia respaldarán nuestro trabajo".

De hecho, los gobiernos en la conferencia respaldaron la Hoja de ruta de Montevideo 2018-2030 para las ENT como una prioridad de desarrollo sostenible. El objetivo de la hoja de ruta es orientar los preparativos mundiales hacia la reunión de alto nivel al destacar las barreras en la implementación de políticas para las ENT y hacer un llamamiento para un "liderazgo político mejorado que avance en una acción estratégica orientada a lograr resultados en todos los sectores".

Vázquez estuvo acompañado en la conferencia por los presidentes Macri de Argentina, Bachelet de Chile, Cartes de Paraguay, Mugabe de Zimbabwe y más de 20 ministros de salud, una señal alentadora de que la respuesta a las ENT está empezando a reunir una voluntad política esencial antes de la reunión de alto nivel de 2018. "El compromiso político es la regla del juego para movilizar a todos los sectores", señaló el Dr. Tedros en su discurso.

Si bien un liderazgo político prominente es crucial para reducir el número de víctimas por ENT, el Dr. Tedros demostró su compromiso de colaborar con una amplia gama de partes interesadas. La Alianza de ENT presidió una reunión con el Dr. Tedros y representantes de 20 organizaciones de la sociedad civil presentes en la conferencia para discutir la reunión de alto nivel, el próximo Programa General de Trabajo de la OMS y sobre cómo fortalecer la colaboración con la sociedad civil de las ENT. "Me reuní con organizaciones de la sociedad civil (OSC) aquí en Montevideo y quedé impresionado por su experiencia y compromiso", declaró posteriormente el Dr. Tedros.

La directora ejecutiva de la Alianza de ENT (AENT), Katie Dain, habló en el primer día de la conferencia. "Por favor, permítanme ser clara", dijo. "Lo que resalto aquí no es solo retórica: en la vida real donde niños, adolescentes, hombres y mujeres viven y mueren, muy poco está cambiando. Estamos cansados de promesas vacías. Los gobiernos están fallando a sus poblaciones y caminan dormidos hacia un futuro enfermo".

Dain instó a despertar y lograr un

• Sentido de urgencia y coraje político para la acción,
• Aumento de los recursos acorde con la carga, y un
• Enfoque detallado en la implementación de lo que funciona.

Los mensajes prioritarios de la AENT incluyen el llamado a un fuerte proceso preparatorio para la reunión del próximo año, y que los bloques económicos y políticos integren las ENT en sus agendas. Luego de la presencia del presidente argentino Macri en la conferencia, la AENT y la CLAS (Coalición Latinoamérica Saludable) le escribieron al líder, pidiéndole que se asegure de que las ENT figuren en la agenda del G20. Argentina asumirá la presidencia del G20 en diciembre.

(Ver la carta de CLAS y la carta de la AENT.)

En la conferencia, la Alianza de ENT coordinó la rápida respuesta de más de dos docenas de OSC al anuncio de que el presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, se convertiría en embajador de buena voluntad de la OMS para las ENT en África. El nombramiento fue rescindido luego de una crítica generalizada, y la AENT dio la bienvenida a la decisión.

"He escuchado atentamente a todos los que han expresado sus preocupaciones y he escuchado los diferentes problemas que han planteado", dijo Tedros en un comunicado. "Mi objetivo es construir un movimiento mundial para la salud mundial. Este movimiento debe funcionar para todos e incluir a todos".

Además de las plenarias, se realizaron múltiples talleres, mientras que en las sesiones de alto nivel los ministros informaron sobre las acciones y los avances de los países. Entre ellos, las acciones audaces tomadas por países como Sri Lanka, cuyo Ministro de Salud, el Dr. Rajitha Senaratne, anunció que Sri Lanka será libre de producción de tabaco para el año 2020. La AENT organizó un evento de desayuno (Breakthrough Breakfast) que postuló la pregunta: '¿Qué implica una participación significativa de las personas que viven con #ENT? Una respuesta vino de Rakiya Kikgori, de Nigeria, quien representó al grupo asesor Nuestra visión, nuestras voces: "Las personas que viven con ENT deben participar en las políticas que afectan sus vidas".

La conferencia también vio el relanzamiento del documento Luchando contra las ENT (Tackling NCDs), también conocido como inversiones óptimas (best buys) para abordar las ENT. La última versión se basa en una actualización del Apéndice 3 del Plan de acción mundial para la prevención y el control de las ENT 2013-2020, aprobado por la Asamblea Mundial de la Salud en mayo.