La revista de salud global The Lancet publicó el 23 de marzo una serie de tres artículos anunciada por muchos como innovadora.  Las personas, las ganancias y la salud arrojan una luz abrasadora sobre el impacto de algunas prácticas comerciales en la salud humana y planetaria y exigen una acción urgente para combatir los determinantes comerciales que están impulsando la epidemia mundial de ENT, la pobreza y la destrucción ambiental y social.

El tercer y último artículo nos deja una conclusión inquietante: "...La pregunta no es si el mundo tiene los recursos o la voluntad para realiazar tales acciones, sino si la humanidad puede sobrevivir si no hacemos este esfuerzo".

El profesor Rob Moodie, coordinador de la serie y profesor de Salud Pública de la Escuela de Población y Salud Global de Melbourne en la Universidad de Melbourne, dice que estamos en un punto crítico de la historia, y ahora es el momento de un cambio transformador para crear un mundo más saludable y sostenible. Él y otros autores destacan las prácticas nocivas que emplean algunas industrias y empresas, como la creación de organizaciones de base falsas y grupos de expertos para ayudar a impulsar sus agendas a través del cabildeo y amenazar a los grupos o personas opositores que apuntan a reducir las ganancias en defensa de la salud de la población, pero también ilustran una alternativa más ética en la que los negocios coexisten con la salud, sin dañarla.

"Esta serie no es anti-negocios, es pro-salud. Es importante que reconozcamos que muchas empresas desempeñan un papel vital en la sociedad, pero también debemos reconocer que las prácticas y los productos de algunas están enfermando a las personas y al medio ambiente", dijo Moodie. "Con el aumento de enfermedades no transmisibles como las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes y la creciente crisis climática, se necesita una acción urgente para abordar la forma en que las empresas contribuyen a estos problemas y, en particular, las industrias que venden productos nocivos".

La serie desarrolla un modelo conceptual de los determinantes comerciales de la salud que proporciona un medio simple para comprender este complejo tema. Destaca que las industrias que producen tabaco, alcohol, alimentos altamente procesados y combustibles fósiles son las responsables de más de un tercio de las muertes mundiales prevenibles cada año. Al mismo tiempo, reconoce que estas no son las únicas industrias que están haciendo contribuciones negativas a la salud y la equidad humana y planetaria, e incluye muchas otras que a menudo se pasan por alto, como los bienes raíces y las redes sociales.

El modelo va más allá de la definición y la explicación, ofreciendo también una agenda de acción para guiar un camino a seguir. Exige un cambio transformador que involucre a todas las áreas de la sociedad y a una población movilizada. También exige un sistema de gobernanza que priorice los intereses públicos sobre las ganancias, y desafía al capitalismo contemporáneo a aumentar la compatibilidad con la salud y la equidad.

"Los artículos describen las soluciones, mostrando que los gobiernos tienen la responsabilidad de desarrollar políticas que beneficien el interés público de todas las personas en lugar de los intereses comerciales de unos pocos. También dejan claro que la sociedad civil debe pedir ese cambio", dice Liz Arnanz, Gerente de políticas e incidencia de la Alianza de ENT.

La serie demuestra que para lograr un mundo más saludable y reducir la desigualdad, los gobiernos de todo el mundo deben priorizar los sistemas y políticas que provoquen un reequilibrio global del poder. Como, por ejemplo:

• Adoptar economías de bienestar y enfoques de gobernanza que prioricen la salud de las personas y el planeta
• Estándares más altos para la comercialización de productos nocivos, incluyendo el etiquetado honesto de productos y las protecciones contra tácticas de marketing depredadoras, teniendo en cuenta también sus redes sociales.
• Las políticas que proporcionan financiamiento seguro para la salud preventiva y todo el sistema de salud, desalientan el consumo de productos nocivos, reducen las desigualdades de riqueza y aseguran que las corporaciones sean responsables y rindan cuentas de todos los costos de salud, sociales y ambientales de sus actividades.

"Lograr el cambio que la serie está pidiendo requerirá regular las industrias que dañan la salud mediante el monitoreo y la prevención de su interferencia en la formulación de políticas, pero también mediante la remodelación de las fuerzas más amplias del sistema, como nuestros modelos económicos hacia el interés público", dice Arnanz.

La serie sobre Las personas, las ganancias y la salud se lanzó oficialmente en un seminario web el martes 28 de marzo.  

Puedes acceder a la serie completa aquí, o ver la infografía de la serie aquí.