Atlas de la diabetes de la Federación Internacional de Diabetes

Diabetes

Datos clave

La diabetes es una andemia

Uno de cada nueve adultos padece diabetes, y las tasas aumentan año tras año. En 2050, si no se toman medidas, esta cifra aumentará a uno de cada ocho.

Impacto desigual

La mayoría de las personas que viven con diabetes residen en países de ingresos bajos y medios (PIBM) y en las comunidades más pobres. Otros grupos marginados también se ven afectados de forma desproporcionada por la enfermedad.

Acceso equitativo a la insulina

Un siglo después de su descubrimiento, la mitad de las personas diagnosticadas de diabetes no pueden acceder a la insulina. La mayoría de ellas viven en PIBM.

Glucometer display shows blood sugar level

La carga mundial de la diabetes

La diabetes es una ENT que ha alcanzado proporciones pandémicas: 589 millones de personas viven con esta enfermedad, más de uno de cada nueve adultos en todo el mundo. Más del 90 % de las personas con diabetes padecen diabetes de tipo 2, que es en gran medida prevenible y tratable con insulina, una dieta sana y suficiente actividad física. A pesar de ello, 3,4 millones de personas mueren cada año debido a la diabetes, mientras que existen complicaciones generalizadas que afectan al corazón, los ojos, los riñones y los pies, y son causa de discapacidad.

Esta enfermedad supone un enorme coste humano y económico en todo el mundo, y para hacerle frente es fundamental que las poblaciones tengan acceso a entornos y sistemas alimentarios saludables, así como a medicamentos y tratamientos adecuados. Los gobiernos tienen un papel crucial y urgente que desempeñar: si no se toman medidas, se prevé que el número de personas que viven con diabetes pase de los 589 millones actuales a 853 millones en 2050, y que los aumentos más drásticos se produzcan en África, el Sudeste Asiático y Oriente Medio y el Norte de África.

Los tres tipos principales de diabetes

Si tienes diabetes tipo 1, tu páncreas no produce insulina o produce muy poca. Suele desarrollarse en niños y adultos jóvenes. Las personas que viven con diabetes tipo 1 necesitan inyecciones diarias de insulina para controlar sus niveles de glucosa en sangre. Sin acceso a la insulina, morirán.

Casi nueve millones de personas viven con diabetes tipo 1. Actualmente no se puede prevenir y no se conoce ninguna cura.

La diabetes tipo 2, que representa alrededor del 90 % de todos los casos de diabetes, es el tipo más común de diabetes. El indicador principal es la resistencia a la insulina, cuando el cuerpo no puede responder adecadamente a la insulina. En muchos casos, esta enfermedad se puede prevenir evitando factores de riesgo clave, como una dieta poco saludable y la inactividad física. 

Dado que el número de personas que viven con diabetes tipo 2 aumenta año tras año, el acceso a la atención sanitaria es una prioridad mundial.

La diabetes gestacional (DMG) está causada por un nivel elevado de glucosa en sangre durante el embarazo, que suele desaparecer tras el parto. Una dieta saludable, la actividad física y la medicación pueden ayudar a controlar esta enfermedad, que afecta a casi el 17 % de los embarazos.

La DMG es un factor de riesgo para desarrollar diabetes tipo 2, y los niños nacidos de madres con DMG pueden tener un mayor riesgo de sobrepeso, obesidad y diabetes%nbsp;tipo :2.

¿Por qué es urgente actuar?

La carga de la diabetes está aumentando a gran velocidad, y con grandes desigualdades en la exposición a los factores de riesgo y el acceso a la atención sanitaria.

A boy manages his diabetes in Uganda, still from the Facing Forward series

Uno de cada nueve adultos vive con diabetes. Se prevé que para 2045 esta cifra aumente a uno de cada ocho. Hasta hace aproximadamente tres décadas, eran principalmente los adultos más mayores los que desarrollaban diabetes tipo 2. Sin embargo, en la actualidad, debido a retos como la falta de acceso a una alimentación saludable y a espacios seguros para la actividad física, la enfermedad está aumentando entre los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes.

Man selling fried food in a street stall in India

La diabetes está aumentando en todo el mundo, pero las regiones más pobres están experimentando algunos de los incrementos más drásticos. Esto se debe a diferentes factores socioeconómicos y ambientales, como la falta de acceso a alimentos saludables y asequibles y las limitadas oportunidades para realizar actividad física, así como a que los sistemas de salud están mal equipados para gestionar esta carga.

Health worker checking blood sugar levels at a social event in Indonesia

La mayoría de los países de ingresos medios y bajos no pueden proporcionar a su población una atención a la diabetes adecuada, mientras que existen grandes desigualdades dentro de los mismos países. Las personas pobres y marginadas tienen muchas menos probabilidades de recibir un diagnóstico precoz, o de recibir siquiera un diagnóstico. En 2022, siete de cada diez personas con diabetes (72 %) solo descubrieron su enfermedad después de desarrollar complicaciones como pérdida de visión, daño nervioso o enfermedades cardíacas.

100 años de insulina

La insulina se descubrió hace más de 100 años y, sin embargo, la mitad de las personas diagnosticadas de diabetes no pueden acceder a este medicamento esencial para su vida, especialmente aquellas con recursos limitados. Las investigaciones han demostrado que el 63 % de los hogares de los países de renta baja no pueden permitirse comprar insulina, frente al 2,8 % de los hogares de los países de renta alta.

Y el coste no es el único obstáculo; la cadena de suministro de la insulina también presenta numerosas deficiencias. Esto dificulta que los sistemas sanitarios con pocos recursos puedan garantizar un suministro estable. Los responsables políticos deben abordar urgentemente las barreras de acceso a la insulina, incluida la asequibilidad, con soluciones multisectoriales centradas en las personas.

Más información sobre la distribución de insulina

Factores de riesgo: exposición desigual

Cualquiera puede desarrollar diabetes, independientemente de quién sea o dónde viva. Pero las personas de entornos socioeconómicos más deprimidos o marginadas debido a factores como la etnia, la identidad sexual o el nivel educativo corren un riesgo mayor.

Más de tres mil millones de personas en el mundo no tienen acceso a una dieta saludable, por lo que se ven obligadas a consumir alimentos ultraprocesados que suelen tener un alto contenido en sal, azúcares refinados y grasas poco saludables, lo que contribuye al aumento de peso y a la resistencia a la insulina. La falta de nutrientes esenciales puede deteriorar aún más la capacidad del organismo para regular los niveles de azúcar en sangre.

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El ejercicio regular es fundamental para reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y para controlar la enfermedad tras su aparición. Sin embargo, muchas comunidades marginadas carecen de espacios seguros para la actividad física. Esto pone de relieve la necesidad de adoptar un enfoque que abarque a toda la sociedad para crear entornos que favorezcan la salud.

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Se estima que las partículas finas, procedentes principalmente de la quema de combustibles fósiles, son la causa de aproximadamente el 20 % de la carga mundial de diabetes tipo 2. Las personas con ingresos más bajos son más propensas a estar expuestas a este factor de riesgo, tanto en sus comunidades como en sus hogares y lugares de trabajo, lo que tiene efectos negativos en su salud.

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Fumar aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 entre un 30 % y un 40 % y agrava sus complicaciones, como las enfermedades cardiovasculares y la neuropatía diabética. A medida que los países de ingresos altos logran reducir el consumo de tabaco, la industria dirige cada vez más sus esfuerzos hacia las poblaciones de países de ingresos medios y bajos.

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El consumo habitual de alcohol en exceso puede reducir la sensibilidad del organismo a la insulina y también aumenta las probabilidades de sufrir sobrepeso u obesidad, lo que incrementa el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La pobreza y la marginación se asocian con un aumento de los daños derivados del consumo de alcohol.

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Woman in india with boxing gloves NCD advocates

Cerrar el círculo: viviendo con diabetes tipo 1 en la India

Este microdocumental nos acerca a la realidad de las mujeres que viven con diabetes en la India y a los múltiples retos sociales, emocionales y económicos que van más allá del control de los niveles de azúcar en sangre. Nupur Lalvani y Snehal Nandagawli, diagnosticadas de diabetes de tipo 1 en la infancia, dedican su vida a ayudar a las mujeres con diabetes de toda la India a través de la Blue Circle Diabetes Foundation, con sede en Pune y dirigida por pacientes. Los círculos de atención creados por los grupos de apoyo entre pacientes desempeñan un papel crucial en la educación de las comunidades, la defensa de la insulina para todos y la prestación de apoyo práctico y emocional. Nupur y Snehal nos muestran cómo su círculo ayuda a garantizar el acceso y a empoderar a las mujeres, especialmente en zonas desatendidas.

Leer el diario de Nupur

Leer el diario de Snehal

Soluciones para reducir la carga de la diabetes

Para controlar la pandemia de diabetes es necesario actuar con decisión en la prevención de las ENT y adoptar enfoques innovadores para que las pruebas de detección y el diagnóstico precoz lleguen a todas las comunidades. Y, sobre todo, hay que garantizar el acceso a la insulina y la disponibilidad de los suministros.

Los entornos saludables son fundamentales para el control de la diabetes. Los gobiernos deben aplicar políticas integrales que favorezcan la salud de las comunidades, garantizando un transporte limpio, el acceso a una alimentación nutritiva y espacios para la actividad física. Las políticas fiscales de salud, las restricciones al marketing de productos que perjudican la salud y las campañas de sensibilización pública también desempeñan un papel importante.

El diagnóstico precoz es fundamental para que las personas con diabetes puedan vivir mejor. El acceso fácil a pruebas diagnósticas básicas, como los análisis de glucosa en sangre, debería estar disponible en los centros de atención primaria, si bien es posible que para llegar a algunas comunidades marginadas sea necesario poner en marcha soluciones más innovadoras.

Todas las personas que necesitan insulina para controlar la diabetes deben tener garantizado el acceso a este medicamento esencial, así como a suministros como tiras reactivas y medidores de glucosa. Esto significa abordar las barreras del sistema sanitario, como la asequibilidad y la disponibilidad. La insulina en los países de ingresos medios y bajos suele no estar disponible debido a la escasez de suministros o a su elevado precio, lo que pone en peligro la vida y el bienestar de millones de personas.