El consumo de alcohol

La agresiva presión política ejercida por la industria del alcohol busca bloquear la implementación de medidas basadas en pruebas para regular el alcohol con el fin de proteger y beneficiar a la población. La industria del alcohol invierte en pseudociencia y grupos de presión para respaldar sus argumentos en los procesos de elaboración de políticas. Los casos de corrupción y soborno también están bien documentados y parecen ser sistémicos.

En 2019, el 52 % de los hombres eran bebedores, mientras que solo el 35 % de las mujeres había consumido alcohol en los últimos 12 meses. La industria del alcohol está trabajando para cerrar esa brecha de género con marketing y productos creados especialmente para las mujeres, con el objetivo de hacer que el consumo de alcohol sea más atractivo y socialmente aceptable para ellas. Como resultado, el consumo de alcohol entre las mujeres, especialmente aquellas con un estatus socioeconómico más alto, se está acercando al consumo de alcohol entre los hombres.

La denominada responsabilidad social corporativa abarca desde programas escolares de «consumo responsable de alcohol» para jóvenes hasta servicios de transporte para adultos ebrios. Se ha comprobado que estas tácticas tienen una eficacia limitada para reducir los daños causados por el alcohol, pero ofrecen una estrategia de marca muy visible. Cada vez más, las grandes empresas de bebidas alcohólicas afirman estar comprometidas con el desarrollo sostenible, a pesar de que el alcohol está en contradicción con 14 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Una sofisticada campaña impulsada por multinacionales del alcohol pretende presentarlas como empresas socialmente responsables, centrando el debate en los consumidores en lugar de en la oferta de alcohol. Su mensaje se apoya en la idea de que el consumo moderado es seguro y que solo los grandes bebedores corren riesgos. Además, se traslada la responsabilidad del daño a las decisiones individuales, en lugar de reconocer el papel de la oferta y la promoción del alcohol.

El alcance publicitario de la industria del alcohol es muy amplio, especialmente en los países de ingresos bajos y medios (PIBM), donde la publicidad puede estar poco o nada regulada. El marketing digital también ofrece oportunidades para eludir algunas regulaciones. La publicidad tiene dos objetivos principales: captar nuevos clientes y normalizar y promover el consumo de alcohol en nuevos mercados, aumentando así el consumo global y los beneficios. La industria del alcohol cuenta con presupuestos enormes para marketing, algunos de ellos superiores al PIB de algunos PIBM.

La exposición al marketing del alcohol aumenta la probabilidad, la frecuencia y el volumen del consumo de alcohol entre la juventud. Los anuncios de alcohol también crean falsas expectativas sobre cómo el alcohol hará sentir a las personas y cómo serán percibidas por los demás. Los/as jóvenes son susceptibles a los mensajes sobre el alcohol porque a menudo carecen del juicio y la madurez necesarios para comprender las formas en que están siendo manipulados/as. El marketing busca a los/as jóvenes en Internet y en eventos populares entre esta población, como los encuentros deportivos.