Cumbre Mundial sobre la Salud Ocular: un momento decisivo para la visión, las ENT y el desarrollo
Más de 2.200 millones de personas en todo el mundo padecen ceguera o discapacidad visual, entre ellas 1.100 millones cuya pérdida de visión es evitable o aún no ha sido tratada. Si no se toman medidas urgentes, se prevé que esa cifra aumente hasta los 1.800 millones en 2050. La pérdida de visión se reconoce cada vez más no solo como un problema de salud ocular, sino como un componente fundamental de la agenda más amplia de las enfermedades no transmisibles (ENT) y la cobertura sanitaria universal (CSU). Enfermedades como la diabetes son causas principales de la pérdida de visión, mientras que una visión deficiente puede socavar la prevención, el tratamiento y los resultados de muchas ENT.
En este contexto, la primera Cumbre Mundial sobre la Salud Ocular, que se celebrará el 2 de noviembre de 2026, representa una oportunidad histórica para transformar el futuro de la salud ocular. Organizada por el Gobierno de Antigua y Barbuda y copatrocinada por Bangladés, Nigeria y Guyana, con la OMS como socio técnico, la Cumbre reunirá a líderes mundiales, socios para el desarrollo, inversores, ONG y representantes del sector privado con el fin de conseguir compromisos ambiciosos y acelerar los avances para llegar a los 1.100 millones de personas que viven con una pérdida de visión evitable.
La Cumbre llega en un momento crítico. Si bien se han logrado avances significativos gracias a compromisos globales como la Resolución WHA73.4 de la Asamblea Mundial de la Salud sobre la atención oftalmológica integrada y centrada en las personas y la resolución «Visión para todos» de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la implementación y la inversión no han seguido el ritmo de las necesidades. El resultado es que millones de personas siguen sin tener acceso a un servicio que se encuentra entre las inversiones más eficaces y transformadoras en materia de salud y desarrollo a nivel mundial.
Tal y como destaca el artículo de la Alianza de ENT, Preocupación por la salud visual en las respuestas a las ENT y la Cobertura Sanitaria Universal, la salud ocular no puede separarse de los esfuerzos por prevenir y controlar las ENT. La retinopatía diabética sigue siendo una de las principales causas de ceguera evitable entre los adultos en edad laboral, mientras que los servicios integrados de detección y tratamiento pueden mejorar los resultados para las personas que viven con diabetes y otras enfermedades crónicas.
La visión es fundamental para que las personas puedan aprender, trabajar, obtener ingresos, cuidar de sus familiares y participar plenamente en la sociedad. Sin embargo, las afecciones oculares no tratadas siguen reforzando los ciclos de pobreza, desigualdad y exclusión, especialmente en los países de ingresos bajos y medios. La mala visión reduce el nivel educativo, la participación en la población activa y la productividad. Las mujeres y las niñas se ven afectadas de manera desproporcionada, ya que representan el 55 % de los 1 100 millones de personas que padecen una pérdida de visión que podría prevenirse o tratarse.
Por eso, la salud ocular es mucho más que una cuestión sanitaria. Es una cuestión relacionada con las ENT, con la igualdad de género, con la economía y con el desarrollo sostenible. Mejorar la visión contribuye directamente a un envejecimiento más saludable, a sistemas sanitarios más sólidos, a mejores resultados de la diabetes, a una mayor participación en la población activa y al avance en múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible, entre ellos la salud, la educación, la igualdad de género, el trabajo decente y el crecimiento económico.
El camino hacia la Cumbre supone una oportunidad para que los defensores y socios de toda la comunidad de las ENT promuevan enfoques integrados que reconozcan los vínculos entre la salud ocular, la diabetes, el envejecimiento saludable, el fortalecimiento de los sistemas sanitarios y la cobertura sanitaria universal. Si trabajamos juntos, podemos contribuir a garantizar que la salud ocular deje de ser ignorada en las respuestas globales a las ENT y que los compromisos adquiridos en 2026 tengan un impacto duradero para millones de personas en todo el mundo.
La Alianza de ENT ya ha demostrado su liderazgo al respaldar el Pacto de St John’s para la Salud Ocular, la declaración global de la Cumbre para acelerar las medidas y reforzar la rendición de cuentas en materia de pérdida de visión evitable. Aprovechando este impulso, se anima a las organizaciones de la comunidad dedicada a las ENT y a la salud mundial a que sumen su apoyo al Pacto y firmen la Declaración de compromiso «Equity in Sight», un compromiso global para promover la igualdad de género en el liderazgo, las políticas y la práctica en el ámbito de la salud ocular. En conjunto, estos compromisos pueden impulsar enfoques de salud más integrados, equitativos y centrados en las personas, reforzando al mismo tiempo los avances en prevención y control de las ENT, la cobertura sanitaria universal y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
